Golden State Warriors gaan voor de titel! Andrew Wiggins treedt in voor historisch zwakke Stephen Curry

De Golden State Warriors zijn slechts één overwinning verwijderd van een ander kampioenschap. In Game 5 van de NBA Finals bleef Stephen Curry bleek, maar met name Andrew Wiggins sprong in de bres. Ondanks een paar droge periodes wonnen de Warriors uiteindelijk redelijk comfortabel met 104:94 en leiden ze nu met 3-2 in de reeks.

Stephen Curry had slechts 16 punten (7/22 FG, 0/9 drie) en 8 assists, maar Andrew Wiggins (26, 12/23, 13 rebounds) schoof op en werd de beste scorer van de gastheren met opnieuw een sterke double-double. Klay Thompson (21, 5/11 drieën) had ook goede fasen, Draymond Green (8, 3/6, 8 rebounds, 7 assists) liet veel verbetering zien, maar ging drie minuten voor het einde door een fout.

Jayson Tatum (27, 10/20, 10 rebounds) was de topscorer van Boston, maar ook hij raakte in het vierde kwartaal buiten adem. Jaylen Brown (18, 5/18, 9 rebounds, 5 TO) en Marcus Smart (20, 7/15, 4 TO), aan de andere kant, waren meer opvallend vanwege hun catastrofale balverliezen. Vooral in het slotkwartier, dat de Celtics om 20:29 verloren, was er geen ritme meer te herkennen.

De Celtics hadden zich de start van de wedstrijd ook heel anders voorgesteld. Met verstikkende verdediging trokken de gastheren snel de tand, Boston speelde geen open worpen, Tatum bleef lange tijd zonder worp. Green was veel actiever voor Golden State en ook Wiggins en Thompson begonnen goed. Na een korte pauze vond Tatum wat ritme, Curry (4, 2/6) was naar zijn maatstaven onopvallend – maar de Warriors leidden nog steeds met 27:16.

Boston werkte zich een weg terug in het spel, grotendeels omdat Golden State niet veel kon bedenken zonder Curry. Soms bleven de Dubs 4:30 minuten zonder punten, maar Boston scoorde slechts 8 punten omdat pas de 13e driepuntspoging werd gedaan (Tatum). Pas via Wiggins kwamen de Warriors weer in de aanval. De voormalige topkeuze raakte Jumper en maakte een vastberaden beweging naar de basket. In Boston liepen de omzetten daarentegen weer op en gemiste vrije worpen deden pijn. Golden State leidde bij rust met 51:39.

Andrew Wiggins leidt Warriors naar matchpunt tegen Celtics

Maar het duurde slechts ongeveer zes minuten voordat Boston plotseling vooraan stond. Tatum liep warm, de Celtics lieten het drieën regenen (nu 8 op rij). De Warriors misten daarentegen 14 op rij, alleen Thompson brak de ban. Klay kreeg de aanval weer op gang terwijl Curry nu werd afgetekend bij Tatum. Het ging heen en weer, dus het was alleen maar passend dat Jordan Poole met de sirene een zoemer van net achter de middenlijn liet zinken, zoals hij deed in Game 2. 75:74 Warriors voor het laatste gedeelte.

Dit bracht eindelijk het momentum terug naar de Warriors, die de eerste 10 punten van het kwartaal scoorden. Boston verloor de draad, Smart pakte een T en raakte verstrikt in zijoorlogse theaters. De Warriors dwongen omzet en bleven vertrouwen op Wiggins. De voorsprong groeide naar 16 punten, Boston was niet meer binnen slagafstand, een machtige slag van Wiggins twee minuten voor het einde was het laatste uitroepteken van deze wedstrijd (99:84).

De Warriors hebben daarmee hun eerste matchpunt en kunnen vrijdagavond hun vierde titel in het Curry-tijdperk veilig stellen. Tip-off is 3 uur Duitse tijd.